Lite allmän info om kompressorer i allmänhet:
Threshold: den nivå där kompressorn börjar arbeta
Ratio: bestämmer hur mycket ljudet skall dämpas, varierbar från 1:1 till :1
Hard knee: karaktäristiken på kompressorns design, inget händer förrän nivån når tröskelvärdet (threshold)
Soft knee: annan typ av kompressor där reduktionen upp till tröskelvärdet sker progressivt över ett omfång av 10 dB eller så. Alltså när nivån kommer inom 10 dB från threshold börjar kompressorn att reducera nivån. Med låg ratio har det mycket liten effekt.
Attack: den tid som förlöper innan kompressorn dämpar nivån, en långsam attack tillåter transienter att passera oförändrade innan kompressionen startar.
Release: den tid det tar innan dämpningen av signalen upphör. Om releasetiden är för kort kan signalnivån börja pumpa - man kan höra nivån gå upp och ner.
Auto attack/release: vissa kompressorer har ett autoläge som justerar attack och release kontinuerligt för att passa dynamiken i musiken.
Peak/RMS:en krets som mäter signalens styrka för att veta när kompressionen behövs. En RMS-avkännare fungerar ungefär som det mänskliga örat, vilket bryr sig mindre om kortvariga starka ljud än mer långvariga ljud som är lika starka.
Hold time: aktiverar en kort fördröjning innan release-fasen. Om Hold Time sätts längre än en våglängd av den lägsta hörbara frekvensen tvingas kompressorn att vänta tillräckligt länge innan nästa cykel kommer och på detta vis undviks att distortion uppkommer. Med 50 ms Hold Time undviks distortion ned till 20 Hz. Ibland har kompressorn en inbyggd, förinställd Hold Time.