Skulle absolut rekommendera att du köper ett program till datorn (för det lät som att du hade en). De enda fördelarna jag kan komma på med porta är att den är lättare att ta med sig, och är stabilare.
Och stirra dig inte blind på att alla verkar använda Cubase SX. Dels behöver man sällan alla dessa funktioner som proffsprogrammen erbjuder (kan snarast förvirra i onödan), och dels finns det många andra billiga program som fungerar lika bra. Cakewalk, Orion, Fruityloops är andra exempel och om du söker lite här så kommer du att hitta fler... Och det finns även mindre versioner av t.ex. Cubase och Cakewalk.
När det gäller ljudkort, så är det ju troligen inte nödvändigt att köpa ett nytt (men har du pengarna så köp!), även om det garanterat blir bättre. Bara för att komma igång och lära sig funkar de flesta standardljudkort.