En Engelsk forskargrupp har gjort en undersökning som visar att risken att som vuxen bli våldsam och kriminell har samband med om man föds med en viss genvariant. Man ville ta reda på varför vissa barn, som blivit utsatta för övergrepp i barndomen utvecklade ett antisocialt beteende som vuxna och andra inte. Efter att ha följt 400 pojkar från födseln upp till 26 års ålder och tagit reda på om dessa blivit illa behandlade eller utsatta för övergrepp eller inte, undersöktes en gen som ansågs vara betydelsefull för beteendet. Denna gen styr tillgången på enzymet MAO i hjärnan, låga halter av genen har föreslagits predisponera för ett impulsivt och kanske våldsamt beteende.
Resultatet visade att de som hade genen för låg halt av MAO och hade haft en problemfylld barndom hade en väsentlig högre grad av kriminalitet och anpassningsproblem än de övriga.
Bland de som hade genvarianten för lågt MAO och besvärliga barndomsförhållanden, blev anpassningssvårigheter mer uttalade än för de som hade genen för lågt MAO men en problemfri barndom.
Hos dem som hade genvarianten för högt MAO var andelen kriminella väsentligt mindre och här hade förekomsten av antisocialt beteende och barndomen något samband alls.
Resultatet visar med hög statistik att det genetiska arvet har en stor betydelse för risken att utveckla ett asocialt och våldsamt beteende.