Veckans pluggtips: Soundtoys EchoBoy

Eko – detta ständigt fascinerande fenomen, både i naturen och i ljudinspelningar. En ljudkälla låter och en stund senare studsar en kopia – mer eller mindre lik originalet – tillbaka. Konceptet är enkelt men effekten stark.

Det råder ingen brist på uppfinningsrikedom vad gäller att skapa ekoeffekter i inspelningssammanhang. Vi har förstås de klassiska bandekona, ekon med roterande magnetskivor, ekon som nyttjar olja som medium, de analoga bucket brigade-kretsarna och förstås de digitala ekona – och så olika tillverkares sätt att implementera alla dessa olika tekniker. Det Soundtoys har gjort med EchoBoy är att samla en ansenlig mängd av dessa i en och samma plugg. Som användare får man alltså direkt tillgång till ett antal klassiska delaykaraktärer såsom Roland Space Echo, Maestro Echoplex, Electro-Harmonix Memoryman, Tel-Ray Ad-n-Echo och många fler.

Många starka karaktärer

Men EchoBoy är inte bara ett ekoeffekternas “Vem är vem”. Soundtoys har tagit det hela många steg vidare. Dels har man skapat ytterligare ett stort antal unika delaykaraktärer på egen hand. Som exempel kan nämnas Transmitter som låter som en komradio, Distressed som är eko med kompression och distorsion och Diffused som gör ekona så mjuka att de närmar sig reverb. Listan på de tillgängliga delaykaraktärer är därför lång, och bara genom att bläddra här hittar man snabbt inspiration till vilken karaktär man vill ha just nu. Det enda som märkligt nog saknas på listan är ett baklängeseko, reverse delay.

32 olika ekokaraktärer ingår. 

Ekomönster som går utanför originalen

Vidare kan alla ekokaraktärerna användas med ett av fyra huvudsakliga mönstertyper som väljs med ratten Mode. Grundläget är förstås ett traditionellt enkelt eko. Dual Echo-läget ger ett fristående eko i höger respektive vänster kanal. Dessa kan ges olika tidsinställningar och matas in i varandra för breda och komplexa ekomönster. Ping-Pong hoppar växelvis mellan höger och vänster, och till sist har vi det spännande Rhythm Echo – mer om det nedan. Med Mode-ratten kan man alltså välja en karaktär, säg Memoryman, och sedan skapa ekomönster som inte fanns tillgängligt hos originalet.

Rattarna Groove och Feel ger snabb tillgång till ytterligare variation i ekomönstren. Groove kan ge en shuffle-känsla på ekomönstren och med Feel väljer man om ekona ska ligga rakt på, före eller efter taktslagen – de två extremlägena heter Rushin’ respektive Draggin’.

High Cut- och Low Cut-rattarna kapar som väntat topp och botten i ekot, mycket användbart, och en Saturation-ratt låter användaren lägga till mättnad och distorsion.

I Dual Echo-läget får man separata ekon till höger och vänster.

Tweaka loss!

Vill man snabbt välja och ratta till ett eko har man det mesta man behöver där. Men vill man tweaka mer – och det händer ju! – bjuder Soundtoys på två extra kontrollpaneler som öppnas genom att trycka på Tweak respektive Style Edit. Under Style Edit kan man finjustera den valda ekokaraktären, alltså exempelvis Tel-Ray. Under Tweak döljer sig ett antal parametrar som varierar med valet av Mode, alltså mönstertyp. Här kan man exempelvis ställa in hur mycket höger respektive vänster delay ska mata in i varandra när man befinner sig i Dual Echo-läget, om höger och vänster kanal ska skeva lite mot varandra och en hel del annat.

Rhythm Echo

Jag nämnde Rhythm Echo-läget och här blir det riktigt kreativt. I detta läge blir EchoBoy mer av en eko-sequencer. Under reglaget Rhythm kan man, utöver att ställa in ekona efter millisekunder eller taktslag, välja utifrån ett antal olika mönster som kan heta sådant som Ubby Dubby, 2 Bar Speed Up eller Cut Up. Vi pratar alltså om ekon med rytmiska mönster som går långt utöver att bara vara ekon med ett jämnt tempo. Med reglaget Shape väljer man hur volymenvelopen är formad. Decay är det traditionella, ekona blir svagare och svagare för varje slag. Men här kan man även välja Reverse, som istället tonar upp ljudstyrkan, Nonlinear som börjar starkt, blir svagt och sedan starkt igen, och några mönster till. Kombinationen av dessa två ger snabbt stor variation på mönstren. Väldigt kul och användbart både till ekon som ska ligga kvar lite mer permanent eller för delay throws som är avsedda att dra lite mer uppmärksamhet till sig.

Rhythm Echo-läget ger stora kreativa möjligheter.

Sammanfatting

Kort sagt kan man använda Soundtoys EchoBoy till att lösa de flesta delayuppgifter man har. Att allt finns i en och samma plugg gör användningen smidig. Även om EchoBoy kan bli komplex är det ändå bara en enda plugg man behöver lära sig. Jag gör nog aldrig en mix utan att EchoBoy finns med, och därför är den veckans pluggtips.