Clavia Nord Piano 6: Vi testar nya modellen

Förutom att Clavia Nord Piano Stage 6 har ett omarbetat användarkoncept, har en hel del hänt under huven.

Nord Piano 6 i korthet:

• Stagepiano med dubbla piano- och Sample Synth-sektioner
• Högkvalitativ hammarmekanik med trippelsensor
• 2 GB minne för pianoljud, 1 GB för Sample Synth
• Seamless Transitions: ljudbyten utan avbrott
• 576 programplatser (16 banker à 36 program)
• Nya effekter: Mod1, Mod2, EQ, Amp, Compressor, Delay, Reverb

Kontrollpanelen på Nord Piano 6 har fått en ny design och påminner nu om den på Nord Stage 4. De två sektionerna, Piano och Sample Synth, erbjuder båda två lager som kan justeras oberoende av varandra. Varje lager är dessutom utrustat med en egen regel, med tillhörande LED-indikator. 

Sammantaget har Nord Piano 6 blivit betydligt mer performance-vänligt, där utökad polyfoni och nya effekter hör till de viktiga nyheterna. Stagepianot har en högkvalitativ hammarmekanik med trippelsensor och finns i två olika utföranden: 73 och 88 tangenter. 

Första intrycket

Nord Piano 6 ger ett riktigt snyggt och mycket gediget intryck. De röda sidopanelerna i trä, tillsammans med det i övrigt metallbearbetade höljet, skvallrar om att instrumentet är designat för daglig användning på scen. Med sina cirka 19 kg är 88-tangentersversionen, tvärtemot min förväntan, ändå rätt hanterbar och enkel att lyfta ur kartongen. 
Tack vare de något bantade funktionerna (jämfört med Stage 4) är kontrollpanelen mer överskådlig. En glädjande bonus är att Nord Piano 6 levereras med den högkvalitativa Nord Triple Pedal 2.

Ny kontrollpanel

Själva kontrollkonceptet har omarbetats helt. Där man tidigare bara kunde växla mellan de globala panelerna A och B, har Nord Piano 6 nu individuellt valbara paneler (lager). Särskilt iögonfallande är de tillhörande reglarna, som under drift lyser med gröna lysdioder och används för att justera volymen för respektive panel/lager. Kontrollpanelen är välstrukturerad och erbjuder, förutom den centrala OLED-displayen och menytangenter, även effektplatser på höger sida. Detta känner vi igen från många andra Nord-klaviaturer.

Hela upplägget är väldigt pragmatiskt och ger omedelbar åtkomst till de viktigaste parametrarna. Det går väldigt snabbt att komma igång, även utan att läsa den medföljande manualen.

Nord Piano 6 med 88 tangenter.

Pianosektionen

Med ett minne på 2GB och en polyfoni på 120 röster erbjuder pianoavdelningen i Nord Piano 6 gott om plats för det lyxiga utbudet i Nord Piano Library. Från fabrik är Nord Piano 6 redan laddat med de senaste pianoljuden, inklusive bland annat White Grand och Amber Upright i XL-version. 

Pianosektionen har dessutom en Unison-funktion, som gör att vi kan duplicera och snedstämma röster och därmed kunna få till snygga chorus-effekter à la Journeys klassiska Don’t Stop Believin. Här finns även olika Timbre-presets som lämpar sig väl för diverse elpianon. I pianoavdelningen finns också en kompressor så att vi kan tajta till kludet, utan att använda effekter från effektsektionen. Valet av pianoljud är indelat i sex kategorier och sker via den praktiska vridknappen (encoder).

Sample Synth-sektionen

Precis bredvid pianosektionen hittar vi Sample Synth-avdelningen. Även här finns två lager som praktiskt nog aktiveras med två knappar och justeras i volym med hjälp av reglar. Urvalet av ljud sträcker sig från stråksamplingar och Mellotron-ljud till samplingar från moderna syntar. Här finns också samma Unison-funktion som i pianosektionen, som i detta fall passar bra när vi vill få till mer bredd och chorus.

Till detta kommer Mono- respektive Legato, samt valbart vibrato, där det sistnämnda exempelvis kan aktiveras med pedal. På så vis kan vi gradvis introducera vibrato på det aktuella ljudet. Vi får också en traditionell volym-envelope med reglage för  Attack, Decay och Release. 

Piano und Sample Synth-delen, sida vid sida.

Splitfunktion och Seamless Transitions

Nord Piano 6 har den Nord-typiska splitfunktionen. Totalt nio möjliga splitpunkter, markerade med lysdioder ovanför klaviaturen, möjliggör mångsidiga splits. Till skillnad från modellerna i Nord Stage-serien kan dock Nord Piano 6 bara bestämma en splitpunkt per program. Varje lager kan därmed valfritt ställas in för den övre, undre eller båda splitområdena.

En praktisk funktion är crossfades, som gör det möjligt att skapa övergångar på 6 eller 12 halvtoner runt splitpunkten. Tack vare denna finess kan vi undvika hårda skarvar mellan samplingar och istället få snygga övertoningar. Dessutom möjliggör Nord Piano 6 Seamless Transitions: när vi byter ljud klipps det förra inte av inte av. Allt får klinga ut, inklusive effekter som delay och reverb.

Många nya effekter

Bland effekterna på Nord Piano 6 har det hänt en hel del. Med undantag för det globala reverbet – kan nu alla effekter väljas individuellt per lager. Detta ger instrumentet ett riktigt fett och mångsidigt ljud. Nytt är även att Mod 1 och Mod 2, utöver Rate-reglaget, har fått ett Amount-reglage. Vi får också helt nya effekter, som till exempel Spin, som är modellerad efter en Leslie-simulation. Mod 2 erbjuder dessutom en Mono-funktion.

Förutom Amp och Comp har Nord Piano 6 naturligtvis också ett delay: som dessutom uppdaterats med två ping-pong-varianter, flam-effekt och ett feedbackfilter som skickarsignalen genom ett högpass-, lågpass- eller bandpassfilter. Det globala reverbet erbjuder många algoritmer som Room, Stage och Hall och har dessutom ett pre-delay.

 Nord Piano 6 erbjuder direkt åtkomst till ett stort antal effekter.

Programpanelen

Mitt på kontrollpanelen sitter Nord Piano 6 display och under denna sex knappar som kan användas för att välja sex program. Här hittar vi även det välkända Live-läget för spontana skapelser. Tillsammans med Shift-knappen används de sex knapparna för att öppna olika menyer och för att navigera bland mer djupgående inställningar. Nästan alla knappar på kontrollpanelen är utrustade med dubbla funktioner, vilket också texten under knapparna antyder. Genom detta lyckas Nord med något som många andra tillverkare sällan klarar av: en verkligt enkel och intuitiv hantering. För snabb bläddring genom programmen finns den praktiska vridknappen samt två knappar för att byta bank och menysidor.

Anslutningar

Alla anslutningar på Nord Piano 6 sitter på baksidan. Först ut är Monitor In, via vilken en extern ljudsignal kan matas in med minitele. Precis bredvid finns ljudutgångarna: hörlursanslutning för 6,3 mm tele, samt Line-Out L/R, och två anslutningar för sustain- och volym/kontrollpedal. För den medföljande trippelpedalen erbjuder Nord Piano 6 dessutom en separat DIN-anslutning.

Därefter finns också anslutningar för MIDI In/Out, USB och en Foot Switch. Den sistnämnda kan till exempel användas för att byta ljud eller för att kontrollera vibrato. Alla kontakterna på Nord Piano 6 känns riktigt robusta och pålitliga; jag känner mig trygg i att det som kopplats in sitter fast ordentligt och inte ramlar ur mitt under ett framträdande.
Alla anslutningsmöjligheter hittar vi på instrumentets baksida.

Klaviatur

Klaviaturen på Nord Piano 6 tillhör den övre klassen. Nord har här byggt in en hammarmekanik som är utrustad med en trippelsensor och ger en mycket bra känsla. Viktningen är överlag mycket behaglig och lättspelad, utan att vara för lätt eller för tung. Enda smolket i bägaren: klaviaturen är inte vägd. Diskant och bas har alltså samma viktning. Med tanke på att Nord Piano inte enbart är avsett för att spela pianoljud, är detta dock säkerligen en bra kompromiss. Själva tangenterna är väldigt tyst vid spel, vilket känns mycket bra.

Nord Sound Manager och Sample Editor 4

För att fylla Nord Piano 6 med samplingar och ljud behöver vi den kostnadsfria Nord Sound Manager. Med den kan vi ladda ner samplingar från det numera verkligt enorma utbudet i Nord Library på nätet och spara dem i Nord Piano 6. De enskilda ljuden laddas enkelt via drag-och-släpp in i Sound Manager och därifrån skickas de till Nord Piano 6.

Förutom hantering av presets tillåter Sound Manager även skapandet av backuper. Sammantaget är hanteringen i vilket fall väldigt enkel och okomplicerad. Om det inte räcker, finns också Nord Sample Editor 4. Med den kan vi i en handvändning skapa egna samplingar och mappa dem direkt på klaviaturen. I den senaste versionen är Sample Editor så otroligt intuitiv och enkel att använda att jag verkligen måste berömma denna programvara här – så snabbt och enkelt går det inte hos någon annan tillverkare!

Så låter Clavia Nord Piano 6

En specialitet hos Clavia Nord är det riktigt stora pianobiblioteket, som även gynnar Nord Piano 6. Särskilt när det gäller akustiska flyglar och upprättstående pianon hittar vi här allt vad vi kan tänkas önska. Varje piano har en helt egen karaktär och urvalet sträcker sig från ljusa flyglar till dova upprättstående pianon för atmosfärisk filmmusik.

White Grand hör till mina favoritpianon, precis som Amber Upright – de är båda mycket lyckade. Naturligtvis har alla pianon biljud som strängresonans och vid behov kan vi till och med aktivera ett pedalljud. Det sistnämnda reagerar till och med dynamiskt – beroende på hur hårt jag trampar på pedalen! Låt oss lyssna på några exempel.

Elpianon

Även bland Nord Piano 6 elpianon finns en flera mycket fina och varierande ljud. Urvalet är visserligen inte lika stort som för de akustiska, men vi hittar ändå många Rhodes-, Wurlitzer- och Clavinet-ljud. Även FM-pianon och andra digitala varianter finns i de olika kategorierna.

Sample Synth

Särskilt omfattande blir det inom Sample Synth-avdelningen på Nord Piano 6. Redan från fabrik finns en imponerande mängd samplingar, ordnade i många kategorier. Oavsett om det är blåsinstrument, gitarrer, stråkar eller synthesizers: här finns verkligen allt.
De nyligen tillagda Spitfire Strings är riktigt fina och vid sidan av dem gillar jag de många syntljuden, bland vilka man hittar till exempel leadsynthar, syntblås och pads. Leadsyntharna drar nytta av Mono/Legato-läget, som gör att samplingarna kan spelas nästan som på analoga syntar. Detta kompenserar i viss mån för den frånvarande pitch-bendern. Här gör sig även möjligheten att smyga in vibrato väldigt bra.

Unison och Timbre

Både piano- och Sample Synth-delen erbjuder varsin Unison-effekt, som kan väljas i tre steg. Denna mångfaldigar ljudet och snedstämmer det en aning så att pianoljud kan få det klasisska 80-talschoruset, utan att vi  behöva använda effektavdelningen. De många Timbre-inställningarna i pianoavdelningen erbjuder mycket användbara EQ-presets, för att till exempel få ett elpiano att låta mer klockliknande eller basigare.

Split och Layer

Nord Piano 6 utvecklar framför allt sin fulla potential när vi börjar dra i alla reglar. Med totalt fyra lager kan man i alla fall locka fram riktigt feta och mycket varierande ljud ur stagepianot. Berikat med många effekter kan man här uppnå en förvånansvärd bredd.

I det första exemplet hörs en split med syntbas till vänster och layer med piano och syntbrass, ungefär som Simply Red kunnat låta. Varje ljud har försetts med individuella effekter, vilket leder till ännu mer bredd och karaktär. I det följande exemplet har jag blandat ett akustiskt piano, ett elpiano samt syntpad och stråkar efter varandra. Ljudet blir alltså gradvis mäktigare.

Effekterna i Nord Piano 6

Låt oss avslutningsvis lyssna på några effekter. Just här har det nämligen hänt en del jämfört med föregångaren. Inte bara erbjuder de två modulationseffekterna Mod1 och Mod2 betydligt mer finess tack vare sina Rate- och Amount-reglage; även delayet med stereo-ping-pong och feedback-filter lämnar ett starkt intryck.
Intressant är också Flam-effekten, som gör att delayet kan ljuda i mycket korta slapback-intervaller. I kombination med ping-pong-effekten uppstår här mycket intressanta saker. Utöver detta är min personliga favorit Chorale-effekten, kan modulera reverbets utklingning med en chorus. Särskilt med Hall- och Cathedral-reverben är detta extra atmosfäriskt.

Hantering

Tack vare det nya handhavandekonceptet är Nord Piano 6 intuitivt att använda. Den direkta åtkomsten till panelerna/lagren är riktigt praktisk: Välj ett passande ljud, lägg på några effekter och fortsätt med nästa lager.

Även i Sample Synth-avdelningen hittar vi snabbt rätt. De överskådliga och genomtänkta knapparna och reglagen, som till exempel envelope, Unison eller Mono/Legato, är alla vettiga. Något som hjälpte mig mycket vid ljudletandet var den passande listvyn. I kombination med Shift-tangenten och vridknappen visas ljuden överskådligt som en lista på displayen.

Även att spara, namnge eller byta ljud lär man sig mycket snabbt. Via Nord Sound Manager kan ljud också hanteras mycket enkelt, vilket till exempel är mycket användbart vid organisering för spelningar eller repetitioner.

Displayen på Nord Piano 6 ger en bra överblick över de inställda ljuden.

Nord Library

I praktiken kan Nord Piano 6, med sitt relativt stora minne, bestyckas mycket med ljud enligt eget tycke och smak. Utbudet i Nord Piano Library och Nord Sample Library har under åren blivit så omfattande att det verkligen finns något för varje ändamål. Särskilt när det gäller pianon tycker jag det är bra att de många akustiska pianona finns i olika storlekar. Man kan fundera på om man hellre använder få pianon i XL-versionen, eller hellre så många ljud som möjligt i mindre M- eller S-storlekar. Naturligtvis saknar pianona i de mindre varianterna vissa detaljer i klangerna, men för mig personligen har det i praktiken aldrig varit särskilt påtagligt.

Slutsats

Med Nord Piano 6 erbjuder Clavia ett omarbetat stagepiano i toppklass. Förutom en högkvalitativ hammarmekanik har det röda stagepianot fantastiska ljud och nya effekter. Den nya paneldesignen tillåter ett snabbare och mer intuitivt val av ljud, vilka snabbt kan justeras i volym med de praktiska reglarna.

Effekterna kan – med undantag för det globala reverbet – nu väljas individuellt för var och en av de fyra sektionerna (lagren). Tack vare det stora sample-minnet kan otaliga pianoljud från Nord Library laddas in i pianot. Därtill kommer de många användbara samplingar som Nord tillhandahåller kostnadsfritt.

På många punkter liknar Nord Piano 6 tekniskt sett sin föregångare, men har genom det nya handhavandekonceptet fått en vettig omarbetning och lämpar sig ännu bättre för framträdanden på scen. Den som letar efter ett grymt stagepiano med mångsidiga funktioner bör absolut kolla in nya Nord Piano 6!

Nord Piano 6 är ett mångsidigt stagepiano med grymma funktioner.

*******

Fördelar

• Grym klaviatur med hammarmekanik
• Mycket bra ljud
• Högkvalitativ byggkvalitet
• Förbättrat, intuitivt handhavandekoncept
• Fina, nya effekter

Nackdelar

• Få tekniska förändringar jämfört med föregångaren
• Inte vägd/graderad hammarmekanik

Tekniska detaljer:

• Premiumklaviatur med hammarmekanik, trippelsensor och viktade tangenter
• 2 Piano Layer och 2 Sample Synth Layer, justerbara med LED-reglar
• Kategorier: Flyglar, pianon, elpianon, Clavinet, digitalpianon, marimba, vibrafon med mera
• 2 GB minne för Nord Piano Library och 1 GB för Nord Sample Library
• OLED-display
• Seamless Transitions (ljudbyten utan avbrott)
• Pianosektion: 120 rösters polyfoni, 3 dynamikkurvor för anpassning till spelstil, omkopplingsbart pedalljud, 5 valbara Timbre-inställningar
• Sample Synth-sektion: 2 oberoende Sample Synth Layer, kontroller för Attack, Decay och Release, Mono-, Legato- och Glide-lägen, Unison-läge för ensembleljud, 3 dynamiknivåer och vibrato
• Effektsektion per lager med modulationseffekter (Tremolo, Wah, Phaser, Chorus, Flanger med mera), Delay med Tap-Tempo, Kompressor, 3-bands Equalizer och 3 förstärkarsimuleringar
• Global Reverb-effekt med 6 algoritmer (Room, Booth, Spring, Stage, Hall, Cathedral)
• Inkl. Nord Triple Pedal 2, dammskydd och nätkabel
• Mått Nord Piano 6 73 (B x H x D): 1069 x 121 x 349 mm
• Mått Nord Piano 6 88 (B x H x D): 1282 x 121 x 349 mm
• Vikt Nord Piano 6 73-tangenter: 16,2 kg
• Vikt Nord Piano 6 88-tangenter: 19,2 kg