Veckans pluggtips: Brainworx bx_refinement V3

På senare år har det uppkommit en egen kategori pluggar som vi kan kalla problemlösare. De är inte direkt kreativa verktyg, utan är till för att avhjälpa ett specifikt problem man ofta kan möta hos bristfälliga inspelningar. Ett återkommande sådant problem är att inspelningar kan ha en ettrig, skärande diskant eller högt mellanregister som förstås oftast märks hos diskantrika instrument som cymbaler, men kan drabba inspelningar av de flesta ljudkällor när det har använts någon mikrofon av billigare slag. Just en skrällig diskant brukar ju vara ett återkommande problem hos budgetmickar. Den här ettrigheten är inte alltid lätt att motverka med enbart EQ eller de-esser.

bx_refinement jämfört med Soothe

I sådana situationer använder många pluggen Soothe från finska Oeksound. Det gör jag också, för den är alldeles utmärkt. Men jag märker att jag ännu oftare använder Brainworx bx_refinement eftersom den är något mer snabbjobbad, har några extra trick i rockärmen och ibland helt enkelt ger ett resultat jag föredrar framför det jag får till med Soothe. Därför tänkte jag välja bx_refinement till denna veckas pluggtips. (Dessutom har vi redan tagit upp Soothe här).

Damping-funktionen

Faktiskt släpptes den första versionen av bx_refinement redan 2015, den som idag finns till försäljning är version nummer 3. Pluggens största och viktigaste reglage heter Damping. Genom att vrida upp det hörs omedelbart hur ettrigheten försvinner ur ljudmaterialet och hela tillvaron blir lugnare och mer harmonisk. En omkopplare invid Damping låter användaren välja mellan Soft, Hard och Wide. Soft och Hard är olika inställningar för hur breda filtren är. Soft innebär lite bredare filter och är bäst när man främst är ute efter att lägga ett milt silkespapper över ljudet. Hard har brantare filter som går åt notch-hållet och funkar bäst om man brottas med en väldigt problematisk inspelning. Wide tycks vara en mid-side-baserad funktion och om mina öron inte luras ger den större dämpning av monosignalen jämfört med sidorna, vilket ger ett lite bredare intryck. Det läget använder jag sällan.

Presence och Saturation

Damping är ofta den enda ratt man behöver justera, men det finns fler funktioner. Saturation-ratten används, som namnet antyder, för att lägga till en gnutta mättnad och övertoner. Presence tycks vara en ren diskant-EQ. Med hjälp av dessa två kan man återställa lite av det sprill i ljudet man eventuellt saknar om man har tvingats ta i ordentligt med Damping.

Lägg till liv och rörelse

För att ge lite liv och rörelse åt ljudet är bx_refinement också utstyrd med några modulationsmöjligheter för Damping- och Presencefunktionerna. Med modulatorn inställd på Dynamics gör starkare anslag i ljudet att man får mer av Damping-funktionen, men man kan också få ett större inslag av Presence. Aktiverar man bägge samtidigt kan man alltså få bort ettrighet men vinna tillbaka lite diskant, och bägge sakerna händer i takt med ljudet. Klart användbart, faktiskt. 

Mindre användbart i mitt tycke är att det också går att modulera Damping och Presence med en LFO, så att det alltså blir ett svep som växlar uppåt och nedåt. Det kan kanske vara en kul effekt, men känns ärligt talat som en ganska udda sak att lägga in i pluggen – lite som att produktdesignern inte vågade lita på att problemlösar-sidan av bx_refinement var bra nog, utan slängde in en lite mer kreativa effekt för att piffa till anrättningen.

Slutord

Onödigt kan jag tycka, för bx_refinement står helt på sina egna ben enbart som problemlösare när det gäller att mildra ettrighet. Precis när jag skriver detta råkar jag sitta med en mix där det ingår ett akustiskt trumset där cymbalerna inte är det vackraste jag har hört. Fram med bx_refinement och några sekunder senare har jag dragit på lite Damping, Presence och en hel del Saturation och det har gett ett enormt lyft åt hela mixen. Värt varenda spänn.